The Edit

Heavily edited. Thanks to Mitsushima-sensei.

日本文化は他国の文化とどこが違うのか。日本人もアメリカ人もよく私にこの質問をしてきます。これはとても興味深い問いだと思います。私はよくこのことについて考えたり、文献や論文を読んだりします。おそらくあなた方は私の出した答えに驚きを覚えることでしょう。

日本文化における最も独特な側面は「性」の役割がはっきりしていることです。アメリカ、台湾と比べて、日本では男性は男らしく、女性は女らしくしているように感じます。職場でも家庭でも、感情面でも性的な面でも、男性と女性に求められるものはまったく違います。日本には女性の校長が大勢いますか。日常的に食事の準備をする男性がいますか。これらのことはアメリカや台湾では当たり前のことなのです。

もうひとつ独特なことがあります。一般的に言って、日本文化は不明確なものを嫌う傾向にあります。未知のものは好奇心をくすぐるものではなく、危険なものなのです。このことについて私なりに考察してみました。日本には、未知のものに対する恐怖を軽減するために、様々な規則、儀式、形式が各地に存在します。日本人はストレスを感じやすい民族なのではないかと思います。生徒たちは自由な表現より、正しい唯一の答えを探し出すことを好みます。職場では、ほとんどの企業が終身雇用制度を採用し、転職することはあまりありません。

アメリカと比較して、日本は集団的な国です。日本人は「私」ではなく「私たち」という観点に立って物事を判断します。それは未知を嫌う文化と関連があるように思います。例えば、授業で学生が発表するとき、一人では発表できないことも、グループであればためらうことなく発表します。また、対人関係において、「公正」であることより「調和」を重んじます。台湾ではよくあることですが、アメリカでは考えられません。

結局、日本では、対人関係に上下関係があるのは当たり前なのです。誰が誰を尊敬すべきなのかといった、不平等な対人関係は望まれて起こっているのです。「先輩」、「後輩」、「敬語」という概念はアメリカに存在しないのです。（台湾にはありますが）

このようなことが、日本文化と「私の世界」との違いなのです。しかし、日本がアメリカや台湾と比べて風変わりで特異な国だということではありません。私はいつかこのトピックについての本を出版しているかもしれません。